街の中心

ジャパンタウン

ジャパンタウンの歴史は、近隣の商店にはっきりと刻まれています。市内で最も古くから営業を続けている店もいくつかあります。ポスト ストリートのSoko Hardware は1925 年から営業しています。Phil Ashizawa 氏は、この店を経営する家族の 3 代目です。

もともと、ソコは地元住民へのサービスに重点を置いていましたが、フィルの説明によると、「何年もかけて、この地域への観光客が増え、日本文化への関心が高まった」とのことです。店は、日本の木工道具や伝統的な台所用品など、訪問者の好奇心をかき立てるアイテムを取り扱うように在庫を拡大し始めました。品薄が進むにもかかわらず、フィルはこれらのアイテムを調達し続けています。「日本でも、伝統的なものは見つけにくくなっています。」

レストラン経営者の栗原正雄氏は、家業である日の出屋の4代目です。サンフランシスコのジャパンタウンで生まれ育ったフィルとは異なり、正雄氏は東京で生まれ育ちました。彼はどのようにして湾岸の街にたどり着いたのでしょうか。

「サンフランシスコはイノベーションの街です」と彼は言う。だからこそ、太平洋の反対側にある日の出屋のユニークなだしラーメンの実験場として最適だったのだ。マサオ氏は、サンフランシスコの人たち、つまり「多様性を感じられる人たち」が成功の要因だと考えている。「私は挑戦し、米国初のだしラーメン店をオープンしたのです。」

アジアのポップカルチャー、特に韓国と日本のポップカルチャーは、アメリカでこれまでにないほど人気を集めています。テレビ番組や音楽活動が言語の壁を打ち破ります。アニメや漫画はもはやオタクやニッチなものとして見なされなくなりました。この地域の製品やスタイルに対する渇望があり、ジャパン センター モールはサンフランシスコでそれらを見つけるのに最適な場所です。

「モールの復活には本当に興奮しています」とジェレミーは言う。モール内のショップやレストランは、若い世代を引き付け、この地区の古くからの拠点に新たな活気を与えている。

モールの外に出ると、ジャパンタウン ピース プラザがあります。この公共スペースは、北カリフォルニア チェリー ブロッサム フェスティバルや日本町ストリート フェアなど、地域のお祭りの中心地となっています。

「ここに住んでいた年配の日本人の多くは引っ越してしまいました」とフィルさんは指摘する。しかし、その人口構成の変化は彼を心配させない。

「ここのレストランシーンは間違いなく多くの若者を惹きつけていると思います」と彼は付け加えた。「その多様性はありがたいです。」